카즈베기 - 게르게티 마을 츠민다 사메바교회

그리스 신화 시지프스의 이야기를 품고 있는 웅대한 카즈베기 산을 배경으로 게르게티 마을을 내려다보며 우뚝 서 있는 츠민다 사메바교회. 조지아를 찾는 수많은 여행자들은 대부분 관광책자에 소개된 이 교회의 사진을 보고 조지아 여행을 결심한다고 할만큼 여행자들을 압도하는 특별한 매력을 지니고 있는 장소라고 할 수 있습니다. 

조지아어로 츠민다 사메바(tsminda sameba)는 성 삼위일체를 의미합니다. 이 교회는 14세기에 건축되었는데요, 옆에 있는 종탑 역시 비슷한 시기에 세워진 것으로 추정됩니다. 이 교회는 해발 2,170미터의 가파른 봉우리에 세워져 있어 스테판츠민다 계곡의 어디서든지 그 장엄하고 아름다운 풍경을 감상할 수 있습니다. 아쉽게도 제가 찾았던 때는 비가 많이 내리는 때여서 맑고 깨끗한 풍경을 보지는 못했지만 흐린 날에도 그 나름의 운치와 아름다움을 간직하고 있었습니다.

카즈베기에 이틀을 머무는 동안 주일이 포함되어 있어서 주일 오전에 이곳에 예배를 드리기 위해 갔습니다. 비가 내리는 아침이었는데, 예배실 입구에서 우리를 못들어가게 막아서더군요. 예배를 드리러 왔다고 해도 소용이 없었습니다. 오로지 정교회 신자만 허용이 된다는 것이었지요. 우리는 개신교도라 함께 예배드릴 수 없다는 말에 너무 기가막히고 속이 상했습니다. 므츠헤타의 스베티츠호벨리 대성당에서는 별도구역이긴 했지만 함께 예배를 드릴 수 있었을 뿐 아니라, 예배에 방해가 되지 않는 범위내에서의 촬영도 허용이 되었기 때문에 이곳의 정책을 이해하기 힘들었습니다.

결국 저와 아내는 예배실 입구에서 예배에 참여하고 따로 나와 계곡의 맞은편에 있는 작은 기도처에서 우리만의 예배를 드렸습니다.  나중에야 우리는 그곳이 너무나 많은 관광객들이 찾는 곳이고 테러의 위험도 있을 뿐 아니라 신앙을 갖지 않은 사람들이나 정교회 예식에 대해 무지한 관광객들이 예배를 방해하는 사례들이 많았음을 알게 되었습니다. 안타깝지만 받아들일 수밖에 없는 현실임을 깨닫게 되었지요.

앞에서도 언급했지만 카즈베기에 머무는 동안 잠깐 개이는 날이 있기는 했지만 주로 비가내리고 날씨가 흐려 마음에 드는 좋은 사진을 담기는 어려웠습니다. 좀 더 일정이 허락되었더라면 카즈베기의 다양한 풍광들을 담을 수 있었을 것이라는 아쉬움이 남았지만 언젠가 기회가 다시 오리라 믿으며 카즈베기 일정을 마무리해야 했습니다.

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